仕事の経済学

小池和男の議論は、日本の長期雇用システム、特にその中で、大企業ブルーカラー層に特有の技能形成システムを論じたところに重要な意義がある。年齢別の賃金プロファイルについて国際比較を行うと、ホワイトカラーについては、各国共通して40〜50歳代まで年齢が高まるごとに賃金が高くなる傾向がみられる。一方、日本に特徴的なのは大企業ブルーカラーであり、この層では、日本の賃金プロファイルはホワイトカラーと同様、年齢が高まるほど賃金が高くなる傾向を持つ。ところが、米国や英国では、20歳台までは急激な賃金の上昇があるものの、それ以降は横ばいで推移する。その様な違いが生じる理由として、小池は「知的熟練」の存在を挙げる。生産ラインで働く直接生産労働者の一見単調に見える労働には「ふだんの作業」と「ふだんと違った作業」があり、後者には、機械の知識や生産の仕組みの知識が必要となる。これは、企業特殊的熟練であり、長期勤続の下で幅広いOJTによって身に付けることができる。日本では、熟練労働者による熟練の独占が生じなかったため、内部労働市場が広くその機能を高め、結果的に、長期雇用システムが一般的な慣行・制度としての位置を占めるようになったのである。こうした小池の議論に対しては、野村正實等による批判もあるが、今時、小池和男を批判するとすれば、それらはおしなべて雇用流動化論になってしまう、というのが「悲しい」現実である。「悲しい」というか、無論、そのことはつまり、未だに小池理論の「現代的意義」は大きいことを意味しているのである。